2月8日，独立特别检察官许景（Robert Kyoung Hur，音译）公布了他对乔·拜登总统处理机密文件的报告，对他的总体健康和心理做出了一些令人震惊的评估。
许景说，81岁的拜登 “记忆力差”，“能力衰退”，“不记得自己是什么时候担任副总统的”。
共和党人迅速出击，一些人称拜登不适合担任总统，并要求他下台。甚至在民主党人和独立人士中，许景的描述也激起了对拜登年龄的疑虑。
现年81岁的拜登已经是美国历史上年龄最大的总统，如果他竞选连任成功，在第二任期结束时将是86岁。美国ABC新闻频道和益普索(Ipsos)周日公布的一项新民调显示，86%的美国人认为拜登年龄太大，难以再服务一个任期，62%的人认为川普年龄太大。
与此同时，还有些社交媒体用户对许景的报告做出了毫无根据的断言，比如称他有“老年痴呆”。
以下是省流版概括：
先讲下许景的背景。许景是共和党人，由川普提名为马里兰州检察官，然后由司法部长梅里克·加兰(Merrick Garland)挑选出来处理这个非常微妙的案件，负责调查拜登总统为何保留他担任参议员和副总统期间的机密文件。加兰挑选他，显然是为了结果保持中立，从党派和职业背景来说，许景没有帮助拜登脱罪的政治动力。
许景花了大约一年的时间来调查此事，包括跟拜登进行了两天共计五小时的面谈。他认为不存在可以指控拜登的犯罪行为，但报告中的重磅炸弹是他说他不能指控总统的原因。他说，原因之一是总统的记忆力差，他因此无法确定拜登故意保留这些文件的意图。
但在社交媒体上很快就出现了一些更为夸张的说法：
“拜登没有能力接受审判。”
“在一份报告中，联邦政府宣布拜登精神不适合担任公职。”
“根据司法部的调查结果，乔·拜登被认定为不适合受审的罪犯。”
当然，还有大量中文自媒体延续着拜登得“老年痴呆”的说法，尽管这些描述既不准确，还带有着强烈的歧视色彩。
许景的报告多次提到拜登的“记忆力差”，他写道，在接受特别检察官的采访时，他的记忆力“明显有限”。胡尔说，这是他拒绝起诉总统的原因之一。
前联邦检察官、现任西海岸审判律师协会(West Coast Trial Lawyers)主席的内玛·拉赫马尼(Neama Rahmani)对事实核查网站Politifact表示，该报告并未宣布拜登不适合或没有受审能力。
拉赫马尼解释说：“无能力(incometence)是一个法律术语，意思是刑事被告不了解诉讼程序的性质，无法协助自己辩护。这不是许景报告中的说法。他也没有提到拜登是否适合担任公职。”
俄亥俄州立大学(Ohio State University)法学教授里奇·西蒙斯(Ric Simmons)也认为，特别检察官从未说过拜登没有能力受审或不适合担任公职。
西蒙斯说：“它说陪审团可能会同情他，因为他的年龄，他的记忆问题可能会使得检方更加难以证明所有犯罪要素。”
西蒙斯说，报告也从未说过拜登在精神上不适合担任公职。
“特别检察官无法确定这一点，”他说。
此外，该报告既没有将拜登认定为罪犯，也没有为他开脱。
西蒙斯说，虽然报告说有足够的证据证明拜登在作为普通公民时保留了机密材料，但报告没有将拜登确定为罪犯。
“检察官从来不会‘认定’某人是罪犯。如果他们认为有足够的证据定罪，他们就会提出指控。”
许景写道，定罪将面临几个障碍：
由于不太可能在审判中定罪，“我们拒绝起诉，”许景写道。
总体来说，该报告毫无为拜登脱罪的意思，也没有做出诸如拜登在精神上不适合担任公职、不适合或无能力受审等判断，只是从多种角度表示检方没有足够的把握定罪。
尽管报告贬低了拜登的精神健康状况，但医学专家指出，报告的判断并非基于科学，报告的方法与医生用来评估可能存在的认知障碍的方法毫无相似之处。
从最简单的角度来说，这是医生和家庭成员几十年来一直在处理的问题：当一个人偶尔犯迷糊或者记忆力减退时，你能判断这是严重衰退的一部分吗？
答案是：“你不知道，”迈阿密大学米勒医学院认知神经科学与衰老研究中心主任大卫·洛温斯坦(David Loewenstein)对《纽约时报》说。
诊断需要一系列复杂而客观的测试，探测几个领域：不同类型的记忆、语言、执行功能、解决问题的能力、空间技能和注意力。
他说，这些测试可以确定是否存在生理疾病，如果有，则会进一步确定其性质和程度。洛温斯坦博士和其他专家说，言语上的口吃并不是证据。
“忘记一件事并不一定意味着有问题，”圣路易斯华盛顿大学神经学教授约翰·莫里斯(John Morris)博士说。
特别检察官许景的结论是基于在两天内进行的五小时采访——就在哈马斯突然袭击以色列的两天之后，这意味着拜登当时可能精力不足，状态不在线。
莫里斯博士说，为了科学地识别记忆问题，医生需要评估一个人的认知功能随时间推移而发生的变化，并确定其程度足以降低患者进行日常活动的能力——所以说，医生仅凭一时一地的面谈也不能做出准确评估。最好的方法是将今天的记忆测试结果与5年或10年前的测试结果进行比较。如果做不到这一点，医生可能会跟一个很了解病人的家人长谈，来了解是否存在认知下降。
匹兹堡大学精神病学、神经病学和流行病学教授玛丽·甘古里(Mary Ganguli)博士指出，回忆只是认知的一个方面。
为了做出准确的诊断，老年精神病学家可能会询问患者在计划和组织能力或表达能力方面是否出现问题，时间有多长。如果一个人健忘，那么这个人在什么时候忘记了什么？
“我们想知道观察到的具体损失是什么，而不仅仅是‘记忆’，”甘古里博士说。“这是在一个人疲倦或生病时发生的一过性问题，还是持续发生并越来越频繁？”
甘古里补充说，重要的是要排除其他可能影响认知功能的原因，比如中风或头部受伤，甚至是使用某些常见药物。
例如，导致记忆衰退的常见罪魁祸首是过敏药苯海拉明。长期吃这种药帮助入睡的人往往会因此变得健忘。而且有些病人还没有意识到健忘跟吃的药有关，比如有病人告诉甘古里说，他们没吃苯海拉明，只在晚上服用泰诺，但泰诺PM实际上含有苯海拉明。
甘古里博士补充说，阿尔茨海默症有一种独特的记忆丧失模式，不能把它与常规的健忘相混淆。患有这种疾病的人通常会忘记最近发生的事情，比如早餐吃了什么，但能回忆起遥远的过去。
值得一提的是，痴呆症和阿尔茨海默症实际上含义不同。痴呆症（更中性的说法是“失知症”或者“认知障碍症”）是一个统称，而阿尔茨海默症是一种特殊的脑病。很多中国学者强调，不应将阿尔茨海默简单粗暴地译为“老年痴呆”，因为这个词有着严重的歧视和贬义，构成了对老年患者的偏见和漠视，使老年人进一步产生自卑心理，严重影响到他们的工作能力和记忆力，并进一步损伤他们的身心健康。
一个人有没有“能力衰退，记忆力差”，不应由检察官做出；专业医生经过一系列测试后，可以评估一位患者是否患有阿尔茨海默症或其他记忆衰退；但不论是谁患上了这种疾病，都不应被贬损地称为“痴呆”。
当然，镜头前的拜登确实显得衰老。他最近跌倒了几次，步态有些蹒跚，最引人注目的还是他在公开演讲时会弄混外国领导人的名字。《纽约时报》白宫首席记者彼得·贝克(Peter Baker)报道拜登已经有数十年之久，他在近期的播客“The Daily”中提到，拜登确实在变老，但他和团队的长期大规模采访表明，拜登的判断力、处理信息和做出重要决定的能力没有受到影响——而这才是对于总统和总司令最重要的东西，尤其是在美国面临如此多危机的时候。
贝克介绍说，时报的一个团队花了数周时间与拜登身边的数十人进行了交谈。他们发现，拜登确实会忘记人名和地名，也可能会在思考过程中走神，但拜登的行为举止是人们所期望的总统行为，他真的会向助手询问发生了什么事，并确保他掌握了所有信息——事实上，当他认为助手们错了的时候，他会纠正他们。他会在必要的时候做出果断的决定，在可能面临的巨大挑战和危机面前做出明智的决定。
贝克讲述了一个事例：几个月前，拜登总统正在亚洲旅行，半夜得知一枚导弹击中了波兰，而波兰是美国的北约盟国。
这是一场真正的危机，因为人们担心袭击者是俄罗斯，这将导致事态大规模升级。
拜登迅速与波兰总统和北约秘书长取得联系，他们发现，幸运的是，这并不是俄罗斯的导弹，也不是蓄意升级，危机被化解了。他带领世界度过了这场危机——尽管世界并不知道。
贝克表示，在采访拜登身边的这些人，包括助手、政府官员、盟友、国会官员，甚至外国外交官时，没有人说他们认为拜登不能胜任这份工作；没有人说，他们认为困扰许多美国人的有关他的外表或他衰老的问题影响他做出决定。
这意味着有“两个拜登”，一个是在镜头前衰老的拜登，一个公众场合看不到的拜登，他正在做选民希望他做的工作。
川普在最近赞扬了匈牙利总理维克托·欧尔班(Viktor Orban)对土耳其的领导，还把尼基·黑利(Nikki Haley)和南希·佩洛西(Nancy Pelosi)搞混了。拜登在描述他的当代同行时提到了已故的前欧洲领导人，并将埃及称为墨西哥。
但是，81岁的拜登越来越多地受到选民对他年事已高的质疑和担忧的困扰，而77岁的川普却没有感受到同样的政治冲击。
这种反应表明，不仅两人之间存在着深刻的分歧，而且美国公众对他们的看法以及他们的支持者对他们的期望也存在着深刻的分歧。这种分歧可能会在即将到来的总统选举中发挥重要作用。
其中一些可以归结为基本的生理差异。
拜登的声音越来越柔和、沙哑，头发也越来越稀疏、越来越白。他身材高大，身材匀称，但与2019年和2020年竞选总统时相比，他的行动更加谨慎，经常保持上身僵硬，给人一种脆弱的观感。
相比之下，川普老得不明显。他经常染发，看起来是不自然的棕褐色。他身材魁梧、高大。当他在集会上登台时，他会伴着开场歌曲跳舞，然后滔滔不绝地发表演讲，通常会持续一个多小时，这是一种耐力的展示。
演讲家、领导力教练卡罗尔·金赛·戈曼(Carol Kinsey Goman)对《纽约时报》说：“川普犯的错误至少和乔·拜登一样多，但给人的感觉更像是在激情之下犯点小错，所以看起来不那么老态毕露。”
对于川普和拜登，人们有着完全不同的期望，而这种期望对川普有利：他的冲动、随心所欲、胡乱发言，原本就是他在共和党人中受欢迎的一个关键来源。
相比之下，拜登的言语失误破坏了他的经验、能力和专业形象，正是这些形象让他当选，就连他的支持者也暗自担心，这些形象可能正在消失。
威斯康星州民主党众议员马克·波坎(Mark Pocan)说：“在很多方面，川普更像是一个艺人，而不是一个政治家，我认为这纯粹是期望值不同，这就是为什么他能逃脱惩罚。”
参考资料：
https://www.politifact.com/article/2024/feb/12/fact-checking-claims-about-what-special-counsel-re/
https://www.nytimes.com/2024/02/14/podcasts/the-daily/biden-democrat-memory.html
https://www.nytimes.com/2024/02/09/health/biden-memory-doj.html?smid=url-share
https://www.nytimes.com/2024/02/10/us/politics/biden-trump-aging.html?smid=url-share
